en discriminatie

Geweld en verdrukking verlammen en vernietigen

christelijke gemeenschappen

Noord-Korea staat voor de 24ste keer op de eerste plek in de Ranglijst Christenvervolging.

De situatie in Syrië verslechterde sterk. Het land is de grootste stijger op de ranglijst en

ging van plek 18 naar plek 6. Gruwelijk geweld en straffeloosheid zijn aan de orde van de

dag in veel landen in Sub-Sahara Afrika. Het epicentrum van geweld tegen christenen is

Nigeria. Van de 4.849 christenen die om hun geloof werden vermoord, waren er 3.490

afkomstig uit Nigeria. Naast geweld is isolement een succesvolle tactiek om christenen

het zwijgen op te leggen. 1 op de 7 christenen wereldwijd, 388 miljoen in getal, leeft in een

context waar sprake is van zware tot extreme christenvervolging. Dit zijn enkele van de

verontrustende conclusies van het grootschalige, wereldwijde onderzoek dat als basis

dient voor de Ranglijst Christenvervolging 2026 van Open Doors.

Syrië stijgt dramatisch

Voor het eerst sinds 2017 staat Syrië weer in de top-10 van de Ranglijst Christenvervolging. Na

de val van het Assad-regime in december 2024 en de machtsovername door HTS leefden velen

– en zeker de minderheden in het land – tussen hoop en vrees. De aanval op een kerk in

Damascus in juni, waarbij 22 christenen omkwamen, nam de hoop op inclusiviteit en veiligheid

weg. De islamisering van de maatschappij, intimidatie, agressieve oproepen tot bekering en

incidenten van afpersing door jizya – een belasting voor niet-moslims – betekenen een verdere

inperking van de ruimte voor religieuze minderheden. Het Midden-Oosten, de bakermat van het

christendom, ziet in Syrië en andere landen de christelijke gemeenschap steeds kleiner worden.

Jihadistisch geweld

Geweld en vernietiging zijn allesbepalend in veel landen in Sub-Sahara Afrika. De drie landen

die de maximale score voor geweld haalden – Nigeria, Soedan en Mali – liggen alle drie in dit

gebied. Net als in de afgelopen jaren staat Nigeria bovenaan als het gaat om christenen die om

hun geloof zijn vermoord: 3.490, bijna 400 meer dan het jaar ervoor. Een voorbeeld: in juni 2025

vielen jihadistische Fulani-militanten de christelijke boerengemeenschap Yelwata in de staat

Benue aan. Bij de vier uur durende aanval werden 258 mensen, met name vrouwen en kinderen,

doodgeschoten of levend verbrand. Het conflict in Nigeria is complex en kent veel aspecten,

Onze missie: Open Doors steunt christenen wereldwijd die om hun geloof worden vervolgd of verdrukt.

maar dit mag de aandacht niet afleiden van de religieuze component. Overlevenden hoorden

Fulani-militanten bij een aanval schreeuwen: ‘Wij zullen alle christenen vernietigen’.

De burgeroorlog in Soedan treft iedereen. Bijna 10 miljoen Soedanezen zijn in hun eigen land op

de vlucht. Meer dan een oorlog om macht, invloed of economische middelen, is ook achter het

buitensporige geweld tegen burgers een duidelijke religieuze en etnische motivatie te vinden. In

de strijd tussen het regeringsleger en de Rapid Support Forces zit de piepkleine christelijke

minderheid klem en vormt ze ook een makkelijk doelwit voor de islamitische strijders van beide

partijen.

Het is een herkenbaar patroon voor andere landen in de regio: zwakke regeringen laten

regionale machtsvacuüms ontstaan die worden opgevuld door islamitische militanten. In delen

van Burkina Faso, Mali, de Democratische Republiek Congo, de Centraal-Afrikaanse Republiek,

Somalië, Niger en Mozambique kunnen deze jihadistische groeperingen nagenoeg straffeloos

gruwelijkheden begaan.

Isolement door druk en controle

Naast het zeer zichtbare geweld toont vervolging in andere landen zich met een ander gezicht:

door druk, controle en regelgeving wordt de kerk ondergronds geduwd en raken christenen in

een isolement. De druk en controle kunnen ook leiden tot zelfcensuur: elke vorm van publieke

belijdenis van het geloof – zowel offline als online – wordt vermeden uit vrees voor de gevolgen.

Dit geldt voor landen als Algerije, Tunesië en Mauritanië. China spant de kroon als het gaat om

digitale controle. Religieuze uitingen worden aan strikte banden gelegd en de Communistische

Partij eist loyaliteit tot op de kansel en in de verkondiging.

Marc de Graaf, directeur van Open Doors: “Elk jaar laat de Ranglijst Christenvervolging een

schokkend beeld zien. Een beeld van geweld, van druk en controle en van een steeds groter

wordende groep christenen die hiermee geconfronteerd wordt. Dit jaar blijkt het aantal

vervolgde christenen met acht miljoen toegenomen. Open Doors blijft christenvervolging op de

agenda zetten: de politiek, overheden en de wereldwijde kerk mogen niet wegkijken, maar

moeten juist in actie komen tegen dit onrecht. Christelijke gemeenschappen staan in heel veel

landen onder druk en dreigen te verdwijnen. Zij hebben onze steun en ons gebed heel hard

nodig.”